北海火车直通湛江之日不再遥远。4月11日，记者从北海市铁路建设办公室获悉，最近国家发改委批准了北海首条直通区外的高速铁路——设计时速200公里的合浦至湛江铁路项目，“颠覆”了此前立项的合浦至河唇铁路项目计划。该项目线路起点于合浦，终点是湛江，正线全长121公里。该项目配套建设铁山港、北海联络线，即项目建成后，北海火车可以直通湛江，预计全程不超过1小时。

    北海与湛江市接壤，两地铁路路网是我国沿海铁路通道的重要组成部分。但两地铁路线路走向曾存在争议，即合浦至河唇铁路、合浦至湛江铁路两个截然不同的线路走向之争。后来，国家铁路规划将合浦至河唇铁路列为国铁并立项，平息了两条线路之间的争议。然而，合浦至河唇铁路建设一直未启动。

    随着环北部湾经济圈迅猛发展，北海、湛江两地的人流、物流、信息流不断增加，两地迫切需要一条快速、便捷的铁路运输通道，尤其是炼化项目分别落户北海和湛江后，两地铁路建设被提上日程。为此，铁道部及广西、广东两地政府于2009年联合向国家发改委致函，建议新建合浦至湛江铁路。这一具有历史意义的建议被国家发改委认可和采纳。2011年2月25日，国家发改委批准了新建合浦至湛江铁路项目。由此，原合浦至河唇铁路“摇身一变”，改成了合浦至湛江铁路。

    根据国家发改委批准，新建合浦至湛江铁路线路起点于合浦，终点于湛江，途径铁山港、白沙、青平，遂溪，正线全长121公里，其中广西境内71公里，广东境内50公里。配套建设铁山港、北海联系线和湛江枢纽工程。该铁路为国铁I级客货共线，电气化双线铁路，设计时速200公里。项目预计总投资108.4亿元，资本金占50%，广西、广东分别承担境内的征地拆迁工作及费用，其余由铁道部筹措。

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